Οι τηγανητές πατάτες (French fries/chips) είναι από τα διασημότερα φαγητά παγκοσμίως. Συγκεκριμένα, μιλάμε για πατάτες κομμένες σε (συνήθως μακρόστενα) κομμάτια και τηγανισμένες σε καυτό λάδι. Η ονομασία προφανώς οφείλεται στον τρόπο παρασκευής. Ανά τον κόσμο είναι γνωστές ως french fries, chips, finger chips, fries ή French-fried potatoes. Στις Ηνωμένες Πολιτείες Αμερικής και στο μεγαλύτερο τμήμα του Καναδά, ο όρος fries αναφέρεται σε κάθε επίμηκες κομμάτι τηγανητής πατάτας, ενώ στο Ηνωμένο Βασίλειο, την Αυστραλία, τη Νότια Αφρική, την Ιρλανδία και τη Νέα Ζηλανδία, τα ψιλοκομμένα κομμάτια καλούνται μερικές φορές σούστρινγκ (shoestring) για να τα διακρίνουν από τις πιο χοντροκομμένες λωρίδες, που ονομάζονται τσιπς.
Οι τηγανιτές πατάτες σερβίρονται ζεστές, μαλακές ή τραγανές, και γενικά τρώγονται είτε ως συνοδευτικό στα γεύματα είτε ως σνακ. Συνήθως εμφανίζονται στα μενού των ταχυφαγείων. Σερβίρονται αλατισμένες και συχνά με κέτσαπ, ενώ σε πολλές χώρες χρησιμοποιούν άλλα καρυκεύματα ή γαρνιτούρες, όπως ξίδι, μαγιονέζα και άλλες τοπικές σπεσιαλιτέ. Μερικές φορές, οι πατάτες μπορεί να αντικατασταθούν με γλυκοπατάτες, να ψηθούν αντί να τηγανιστούν ή κοπούν σε ασυνήθιστα σχήματα.
Από που προήλθαν όμως οι τηγανητές πατάτες;
Δύο είναι οι χώρες που “μάχονται” για την κηδεμονία της τηγανητής πατάτας ως πιάτο. Η Γαλλία και το Βέλγιο. Μια γνωστή Γαλλική ιστορία υποστηρίζει ότι οι τηγανητές πατάτες εφευρέθηκαν από πλανόδιους πωλητές στη γέφυρα Πον Νεφ στο Παρίσι το 1789, λίγο πριν το ξέσπασμα της Γαλλικής Επανάστασης. Ωστόσο, υπάρχει αναφορά στη Γαλλία από το 1775 στις «τηγανητές πατάτες», πράγμα που μειώνει την αξιοπιστία της ιστορίας των πλανόδιων πωλητών. Φυσικά, οι Γάλλοι έχουν “σύμμαχο” στη διεκδίκηση της τηγανητής πατάτας ως πιάτο και την γνωστή αγγλική ονομασία της, French Fries.
Από την πλευρά των Βέλγων η δημοφιλία του όρου «French Fries» εξηγείται λόγω της «Ηγεμονίας της γαλλικής γαστρονομίας» με την οποία εξομοιώθηκε η κουζίνα τους, σε συνδυασμό με την κοινή γλώσσα και τη γεωγραφική εγγύτητα μεταξύ των δύο χωρών. Ο Βέλγος δημοσιογράφος Ζο Ζεράρ ισχυρίζεται ότι ένα οικογενειακό χειρόγραφο του 1781 αφηγείται πως οι πατάτες τηγανίζονταν ακόμα και πριν από το 1680 στην κοιλάδα του Μόζα. Επίσης, πολλοί Βέλγοι υποστηρίζουν πως οι τηγανητές πατάτες έγιναν (λανθασμένα) παγκοσμίως γνωστές ως French Fries επειδή κατά την διάρκεια του 1ου Παγκοσμίου Πολέμου, Αμερικανοί στρατιώτες που πολεμούσαν στο Βέλγιο ήρθαν σε επαφή με τις τηγανητές πατάτες, και επειδή η επίσημη γλώσσα του Βελγικού στρατού ήταν τα Γαλλικά, τις ονόμασαν από λάθος Γαλλικές (French).
Πηγές: https://el.wikipedia.org/wiki/Τηγανητές_πατάτες – https://originalfries.eu/the-best-french-fries/