Τα προϊόντα με την ένδειξη «light» έχουν γίνει ιδιαίτερα δημοφιλή τα τελευταία χρόνια. Από αναψυκτικά και γιαούρτια μέχρι τυριά, μπισκότα και σάλτσες, τα ράφια των σούπερ μάρκετ είναι γεμάτα επιλογές που υπόσχονται λιγότερες θερμίδες ή μειωμένα λιπαρά. Είναι όμως πάντα η καλύτερη επιλογή;
Η σύντομη απάντηση είναι: όχι απαραίτητα. Όπως συμβαίνει με τα περισσότερα τρόφιμα, η αξία ενός προϊόντος εξαρτάται από τη συνολική του σύνθεση και τον τρόπο που εντάσσεται στη διατροφή μας.
Τι σημαίνει πραγματικά «light»;
Η ένδειξη «light» δεν σημαίνει ότι ένα τρόφιμο είναι αυτόματα πιο υγιεινό.
Συνήθως υποδηλώνει ότι το προϊόν έχει μειωμένη περιεκτικότητα σε κάποιο συστατικό, όπως:
– θερμίδες,
– λιπαρά,
– ζάχαρη,
– αλάτι.
Για να χρησιμοποιείται η συγκεκριμένη ένδειξη, η μείωση πρέπει να είναι σημαντική σε σχέση με το αντίστοιχο συμβατικό προϊόν.
Λιγότερα λιπαρά… αλλά περισσότερη ζάχαρη;
Όταν αφαιρείται ένα συστατικό από ένα τρόφιμο, συχνά χρειάζεται να προστεθεί κάτι άλλο για να διατηρηθούν η γεύση και η υφή.
Για παράδειγμα:
– ένα προϊόν με λιγότερα λιπαρά μπορεί να περιέχει περισσότερη ζάχαρη,
– ένα προϊόν με μειωμένη ζάχαρη μπορεί να περιέχει γλυκαντικές ουσίες,
– ένα τρόφιμο με λιγότερες θερμίδες μπορεί να περιέχει περισσότερα πρόσθετα για να διατηρήσει τη γεύση του.
Γι’ αυτό είναι σημαντικό να διαβάζουμε τη διατροφική ετικέτα και όχι μόνο τον τίτλο στη συσκευασία.
Τα light προϊόντα βοηθούν στην απώλεια βάρους;
Μπορούν να βοηθήσουν σε ορισμένες περιπτώσεις, αλλά δεν αποτελούν από μόνα τους λύση.
Αν κάποιος καταναλώνει μεγαλύτερες ποσότητες επειδή πιστεύει ότι το προϊόν είναι «ακίνδυνο», μπορεί τελικά να προσλάβει ίδιες ή και περισσότερες θερμίδες.
Για παράδειγμα, δύο μεγάλες μερίδες ενός light γλυκού μπορεί να αποδώσουν περισσότερες θερμίδες από μία μικρή μερίδα της κανονικής εκδοχής.
Πότε έχουν πραγματικό όφελος;
Τα light προϊόντα μπορεί να είναι χρήσιμα όταν:
– συμβάλλουν στη μείωση της συνολικής πρόσληψης θερμίδων,
– βοηθούν κάποιον να περιορίσει τη ζάχαρη ή τα κορεσμένα λιπαρά,
– αποτελούν μέρος μιας συνολικά ισορροπημένης διατροφής.
Δεν είναι όμως απαραίτητα για όλους ούτε χρειάζεται να αντικαταστήσουν κάθε συμβατικό τρόφιμο.
Το πιο σημαντικό είναι η συνολική διατροφή
Ένα προϊόν δεν γίνεται υγιεινό μόνο επειδή γράφει «light».
Πολύ μεγαλύτερη σημασία έχει:
– η ποικιλία των τροφίμων,
– η κατανάλωση φρούτων και λαχανικών,
– οι καλές πηγές πρωτεΐνης,
– τα δημητριακά ολικής άλεσης,
– η ισορροπία στις ποσότητες.
Ένα ισορροπημένο διατροφικό πρότυπο δεν βασίζεται σε μία μόνο κατηγορία προϊόντων.
Διαβάζοντας σωστά τις ετικέτες
Πριν αγοράσουμε ένα προϊόν, αξίζει να ελέγξουμε:
– τις θερμίδες ανά μερίδα,
– την περιεκτικότητα σε ζάχαρη,
– τα συνολικά λιπαρά και τα κορεσμένα λιπαρά,
– το αλάτι,
– τη λίστα των συστατικών.
Έτσι μπορούμε να κάνουμε πιο ενημερωμένες επιλογές, αντί να βασιζόμαστε μόνο στις διαφημιστικές ενδείξεις.
Συμπέρασμα
Τα light προϊόντα δεν είναι ούτε «θαυματουργά» ούτε κακά. Μπορούν να αποτελέσουν χρήσιμη επιλογή σε ορισμένες περιπτώσεις, αλλά δεν είναι αυτόματα πιο υγιεινά από τα συμβατικά τρόφιμα.
Το σημαντικότερο δεν είναι αν ένα προϊόν γράφει «light», αλλά αν ταιριάζει σε μια συνολικά ισορροπημένη διατροφή και καταναλώνεται με μέτρο.
Τελικά, η πιο έξυπνη επιλογή δεν βρίσκεται πάντα στη λέξη που αναγράφεται στη συσκευασία, αλλά στην ενημέρωση και στις καθημερινές μας διατροφικές συνήθειες.